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Los Guajiros
Guajiro, pueblo amerindio de la
familia lingüística arawak que habita en el departamento de La Guajira en
Colombia y en el estado de Zulia en Venezuela. Se autodenominan wayúu,
siendo alijuna los blancos y kusina los demás indígenas.
Su territorio es un desierto costeño en el que abundan los pulowi o sitios
inhóspitos y se dedican al pastoreo y a la pesca. El agua la obtienen de
pozos (casimbas) y aljibes (jagüeyes). Trabajan como peones en las salinas,
en el contrabando, en las minas de carbón, en los hatos ganaderos e incluso
en las administraciones de sus respectivos países.
Estaban divididos en clanes matrilineales no exogámicos; a pesar de haber
sido un claro ejemplo de sociedad matriarcal, la carne (eirruku) se
transmitía por vía materna pero la sangre lo era por vía paterna. En la
actualidad siguen siendo matriarcales pero los antiguos clanes han perdido
territorialidad y, en consecuencia, importancia social. Practican un segundo
enterramiento convertido en una de sus reuniones de más alto rango. Las
indemnizaciones por los delitos cometidos se negocian a través de los
pútchejeechi o ‘palabreros’. El piache o chamán es quien mejor entiende el
mundo de Maleiwa, Pulowi y Juyá, algunos de sus dioses.
Hoy son un factor importante en las relaciones fronterizas de su territorio,
en las organizaciones indígenas de sus respectivos países y en el movimiento
amerindio en general. Hay unos 150.000 guajiros en Colombia y 200.000 en
Venezuela.
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